diff - 텍스트 파일과 디렉터리 차이 비교

Linux

diff는 두 텍스트 파일 또는 디렉터리를 비교해 서로 다른 부분을 보여 주는 명령입니다. 특히 -u의 unified diff 형식은 변경 전후 문맥을 함께 제공해 패치와 코드 리뷰에 널리 사용됩니다.

이 글에서는 diff의 기본 문법과 주요 옵션, 실제 사용 예제, 관련 명령과의 차이, 사용할 때 주의할 점을 설명합니다.

diff 명령어란?

첫 번째 입력을 두 번째 입력으로 바꾸기 위한 차이를 줄 단위로 계산합니다. 출력이 없으면 차이가 없다는 뜻이며, 종료 상태 0은 동일, 1은 차이 있음, 2 이상은 오류를 나타내는 것이 일반적입니다. 따라서 차이가 있다는 상태 1을 무조건 실행 실패로 취급하지 않아야 합니다.

기본 문법

diff [옵션] 파일1 파일2
diff [옵션] 디렉터리1 디렉터리2

옵션과 세부 동작은 구현과 버전에 따라 달라질 수 있습니다. 현재 시스템에서는 diff --help와 man diff으로 설치된 명령의 설명을 확인하세요.

diff 기본 사용법

두 파일 비교하기

기본 출력은 변경 명령 형태로 표시됩니다.

diff old.conf new.conf

unified 형식으로 비교하기

변경 줄 앞뒤의 문맥이 함께 표시되어 사람이 읽기 쉽습니다.

diff -u old.conf new.conf

디렉터리 재귀 비교하기

-r은 대응하는 하위 경로까지 비교합니다.

diff -ru project-old project-new

변경 표시와 종료 상태 읽기

diff -u는 두 파일의 다른 줄을 통합 형식으로 보여줍니다. 아래 예제에서는 첫 파일의 old가 둘째 파일의 new로 바뀌었습니다.

printf 'old\n' > before.txt
printf 'new\n' > after.txt
diff -u before.txt after.txt

출력의 핵심 부분(파일 헤더의 시각은 생략):

-old
+new

-는 첫 파일에만 있는 줄, +는 둘째 파일에만 있는 줄입니다. 두 파일이 다르면 종료 상태 1이므로, 이를 실행 실패 상태 2와 구분하세요.

주요 옵션

옵션	설명
`-u`	unified 형식으로 문맥과 차이를 출력합니다.
`-r`, `--recursive`	하위 디렉터리를 재귀적으로 비교합니다.
`-q`, `--brief`	상세 차이 대신 서로 다른지 여부만 보고합니다.
`-s`, `--report-identical-files`	동일한 파일도 명시적으로 보고합니다.
`-w`, `--ignore-all-space`	모든 공백 차이를 무시합니다.
`-b`, `--ignore-space-change`	연속 공백 양의 차이를 무시합니다.
`-i`, `--ignore-case`	대소문자 차이를 무시합니다.
`--color=auto`	지원되는 GNU 버전에서 터미널 출력에 색상을 적용합니다.

실전 활용 예제

패치 파일 만들기

기준 디렉터리에서 재현 가능한 상대 경로를 사용해 unified diff를 저장합니다.

diff -u original.conf modified.conf > config.patch

디렉터리 변경 요약하기

파일 내용 전체가 필요 없으면 -qr로 다른 파일과 한쪽에만 있는 경로를 요약합니다.

diff -qr release-a release-b

공백 차이를 제외하고 검토하기

공백이 의미 없는 경우에만 사용합니다. Python처럼 들여쓰기가 의미 있는 언어에는 결과를 신중히 해석합니다.

diff -u -b before.txt after.txt

diff와 관련 명령 비교

명령	주요 역할	적합한 상황
`diff`	줄 단위 텍스트 차이	설정·소스·디렉터리 비교
`cmp`	바이트 단위 첫 차이	동일 여부와 오프셋 확인
`git diff`	저장소 변경 비교	Git 작업 트리와 커밋
`comm`	정렬된 두 파일의 집합 비교	공통·고유 줄 분리